Waarom een beschermkleed de investering waard is

Een goede kuil ontstaat niet vanzelf. Voordat het gras of de maïs in de kuil terecht komt, zijn er al heel wat uren gemaakt. Ga maar eens na. Bij gras hebben we het over maaien, schudden, harken, oprapen, naar huis brengen en aanrijden. Bij maïs over het land klaarmaken, zaaien, spuiten, hakselen, naar huis brengen en aanrijden. En dan hebben we het nog niet eens over het bemesten. Al die uren, brandstof en vakmanschap om kwalitatief hoogwaardig ruwvoer te krijgen voor de wintermaanden.

Toch stopt het werk niet wanneer de kuil is afgedekt. De kwaliteit van ruwvoer wordt namelijk niet alleen bepaald tijdens het inkuilen, maar ook tijdens de opslag. Het inkuilproces kan alleen goed verlopen in een zuurstofloze omgeving. Een kleine beschadiging in de kuilafdekking kan ervoor zorgen dat zuurstof bij het voer komt en het inkuilproces verstoord. Met broei, schimmelvorming en kwaliteitsverlies als gevolg. De extra investering in de bescherming van het kostbare ruwvoer is daarom, ook op dit moment, nog de moeite waard.

Waarom is bescherming van de kuil zo belangrijk?

Een goed inkuilproces vraagt om een luchtdichte afsluiting. Landbouwfolie speelt hierin een belangrijke rol. Het houdt zuurstof buiten en creëert de juiste omstandigheden voor melkzuurbacteriën.

Maar landbouwfolie heeft ook een kwetsbare kant. Vogels, knaagdieren, hagel, wind en zelfs het lopen op de kuil kunnen beschadigingen veroorzaken. Deze beschadigingen vallen niet altijd direct op. Toch kan juist een klein gaatje ervoor zorgen dat zuurstof de kuil binnendringt. Hoe beter de folie intact blijft, hoe groter de kans dat het inkuilproces goed verloopt en de kwaliteit van het opgeslagen voer behouden blijft.

Hoe bescherm je landbouwfolie tegen beschadigingen?

Om de folie te beschermen wordt vaak een beschermkleed gebruikt. Dit wordt boven op de landbouwfolie gelegd en vormt een extra bescherming tegen invloeden van buitenaf. Het beschermkleed vangt een groot deel van de belasting op die anders rechtstreeks op de folie terecht zou komen. Daardoor blijft de onderliggende afdekking beter beschermd en neemt de kans op beschadigingen af. In de praktijk vormt een beschermkleed samen met landbouwfolie en banden of treviraband een compleet afdeksysteem.

Waar krijgt een kuilfolie dagelijks mee te maken?

We herkennen allemaal het beeld van kraaien of meeuwen die op een kuil landen en beginnen te pikken. Ook muizen en ratten kunnen schade veroorzaken aan de afdekking. Daarnaast hebben weersomstandigheden voortdurend invloed op de kuilfolie.

Vogels en ongedierte

Knaagdieren en ook snavels en poten van vogels kunnen kleine beschadigingen veroorzaken die in eerste instantie nauwelijks zichtbaar zijn. Toch kunnen juist deze openingen invloed hebben op de kwaliteit van het inkuilproces.

Wind

Een klapperend stuk kuilfolie of een tak die afbreekt door de harde wind. Wanneer de folie onvoldoende wordt beschermd of verzwaard, neemt de kans op slijtage en beschadigingen toe.

Zon, regen en hagel

Kuilfolie ligt maandenlang buiten. Temperatuurverschillen, UV-straling, neerslag en hagel vragen veel van zowel de folie als het beschermkleed.

Waar herken je een goed beschermkleed aan?

Niet ieder kleed biedt dezelfde bescherming. De kwaliteit wordt bepaald door verschillende eigenschappen.

Sterkte van het weefsel

Een sterk en dicht geweven kuilkleed biedt meer weerstand tegen beschadigingen van buitenaf. Deze kleden behouden vaak ook beter hun soepelheid tijdens langdurig gebruik.

Gewicht en kwaliteit

Het gewicht van een beschermkleed per m2 wordt vaak gebruikt als kwaliteitskenmerk. Het gewicht heeft wel invloed, maar ook de kwaliteit van het garen en de weefstructuur bepalen hoe goed een kuilkleed presteert.

UV-bestendigheid

Omdat beschermkleden langdurig worden blootgesteld aan zonlicht, is UV-bestendigheid belangrijk. Een UV-bestendig kuilkleed blijft langer sterk en flexibel en gaat daardoor vaak meerdere seizoenen mee.

Hoe gebruik je een beschermkleed?

Nadat de landbouwfolie is strak getrokken en rondom is vastgelegd met bijvoorbeeld zandslurven of banden, verdeel je de beschermkleden over de kuil. Werk hierbij zo dat je zo weinig mogelijk over de folie loopt.

Door het beschermkleed strak, gelijkmatig en met een kleine overlap aan te brengen, verklein je de kans dat wind onder de kleden komt. Bovendien blijft de folie beter beschermd tegen beschadigingen.

Welke rol speelt een beschermkleed in  het behoud van ruwvoer kwaliteit?

Een beschermkleed zorgt niet zelf voor een goede kwaliteit ruwvoer. Dat begint bij een goed product en een goede luchtdichte afdekking. Het kleed helpt wel om die afdekking te beschermen. En doordat de landbouwfolie intact blijft, neemt de kans op zuurstof in het inkuilproces af. Daarmee levert een beschermkleed een belangrijke bijdrage aan het inkuilproces en de kwaliteit van het ruwvoer gedurende de opslagperiode.

Een investering in bescherming

Wanneer je kijkt naar de tijd, arbeid en kosten die in het winnen van ruwvoer zitten, is het beschermen van de kuil een logische stap.

Een beschermkleed beschermt de landbouwfolie tegen vogels, ongedierte en weersinvloeden en helpt zo indirect het inkuilproces. Zo blijft niet alleen de folie beschermd, maar vooral het kostbare ruwvoer waar het uiteindelijk allemaal om draait.

Geschreven door Hielke Ouderkerken