Kruidenrijk grasland: Goed voor vee en weidevogels

30 april 2018

De roep om meer biodiversiteit wordt beantwoord door het verrijken van weilanden met kruiden in het gras. Deze kruidenrijke graslanden kunnen als leverancier van gezond ruwvoer goed worden ingepast in de gangbare veehouderij, passen ook uitstekend in het rantsoen van hoogproductieve melkkoeien en vormen tevens een aantrekkelijk biotoop voor weidevogels. De waardering voor kruidenrijk grasland in de Nederlandse melkveehouderij neemt dan ook steeds meer toe.

Kruidenrijk grasland bevat aanzienlijk meer mineralen, sporenelementen en structuur ten opzichte van een standaard weide. De kruiden wortelen dieper dan gras en kunnen daarmee goed tegen de droogte. Ook helpt het mee om de diergezondheid te verbeteren. Zo werkt Cichorei preventief tegen parasieten, stimuleert Smalle weegbree de stofwisseling en eiwitbenutting, helpt Peterselie bij nier-, blaas- en drachtigheids- problemen en is Esparcette helend en ontstekingsremmend. De verschillende kruiden en de grassnede  maken het rantsoen gevarieerder en smakelijker, de opname stijgt en de stofwisseling en penswerking worden verbeterd. Het kruidenrijk ruwvoer is ook zeer geschikt voor jongvee en droogstaande koeien maar past ook prima in het rantsoen van hoogproductief melkvee.

Zit je als melkveebedrijf ruim in het gras dan is een combinatie van eiwitrijk productie gras en vezelrijk kruidenrijk hooi een goede oplossing. Inzaai van dit mengsel leent zich uitstekend voor minder productieve percelen maar ook op hoeken en randen van gangbare percelen. Dit kost relatief weinig grasopbrengst en geen melk, want uit onderzoek is gebleken dat  tot 20 procent kruidenrijk gras in het rantsoen geen daling van de melkproductie geeft. Het heeft de voorkeur om niet voor half juni te maaien, omdat de meeste grassen en graslandkruiden dan in bloei staan of reeds hebben gebloeid. Deze trekken ook weer vlinders, bijen en hommels aan en de structuur rijke vegetatie is ook van essentieel belang voor bv. spinnen en sprinkhanen die op hun beurt weer belangrijk voedsel vormen voor jonge weidevogelkuikens. Deze zullen hierdoor sneller groeien en hebben ook een grotere overlevingskans.

Al met al is kruidenrijk grasland lonend en zijn er goede bedrijfseconomische resultaten te behalen. Tevens is het goed voor de weidevogels en de gezondheid van de koe.